Bara supermammor klarar 20 barn per år

Suggor får två kullar per år och ofta fler än 10 smågrisar i varje kull. Att uppfostra och föda upp 20 barn per år kräver goda modersegenskaper. Suggan behöver vara duktig på att ge di och vara uppmärksam på alla sina smågrisar. Tyvärr dör ofta smågrisar eftersom tillgången på värme och mjölk är begränsad och konkurrensen i kullen är stor. Suggan behöver vara lugn och ligga stilla för att smågrisarna ska kunna ligga nära henne och dia och få värme utan att råka hamna under henne och bli klämd. Att en sugga har goda modersegenskaper betyder alltså att hon kan föda upp sina smågrisar och att hon kan bete sig som en bra mamma.

En sugga på Lövsta försöksstation är ute och bökar med sin kull. Foto: Anna Wallenbeck

Ekologiska suggor får bete sig naturligt
Suggans modersbeteenden kan utvecklas genom erfarenhet av tidigare kullar. Men en stor del av modersbeteendena är instinkter som suggan inte måste lära sig av erfarenhet, utan som finns nedärvt sedan tusentals år tillbaka. Beteenden som är nedärvda, eller inbyggda, i djur kallar vi för naturliga beteenden. Djuren har ett behov av att utföra de beteendena även om de inte har någon erfarenhet av dem eller möjlighet att utföra dem. Suggor vill tillexempel bygga ett bo innan de grisar även om de befinner sig i en miljö som är perfekt att grisa i. Grisar vill böka, och även om de aldrig sett vare sig jord eller en annan gris som bökar, så börjar de böka i jorden så fort de ges möjlighet.

Ett av målen i ekologisk produktion är att djuren ska ha möjlighet att utföra sina naturliga beteenden. Grisar ska bland annat gå i grupp med andra grisar och ha möjlighet att vistas utomhus. Suggor ska ha tillgång till bobyggnadsmaterial vid grisning och grisar ska ha tillgång till halm, ensilage eller hö att äta och böka i.

En sugga från Lövsta försöksstation som ligger och njuter i vårsolen utanför sin hydda i väntan på att grisningen ska sätta igång. Foto: Maria Neil

Beter sig suggor olika och hur påverkar suggans beteende smågrisarna?
Det är frågor som Anna Wallenbeck försöker hitta svar på när hon studerar suggor på ekologiska gårdar.

”Att få sätta in betydelsen av djurens beteende i hela det system som ett lantbruk är gör mitt arbete jättespännande. Lantbrukarna känner sina suggor väl och vill ha suggor som trivs och fungerar bra i produktionen. Konsumenterna vill att djuren ska ha haft ett bra liv. I mitt forskningsprojekt undersöker vi just detta, men på detaljnivå.”

Vill du veta mer?
Kontakta Anna Wallenbeck
Sveriges Lantbruksuniversitet
Institutionen för husdjursgenetik
Tel: 018-674504
E-post: Anna.Wallenbeck@hgen.slu.se